El mercado internacional del maíz atraviesa una semana de fuertes movimientos a partir de las novedades climáticas en Estados Unidos. Según explicó Pablo Andreani, analista del mercado de granos y director de El Faro Trading, el país enfrenta dos situaciones contrapuestas: una fuerte sequía en los estados del sur y un exceso de precipitaciones en buena parte del cinturón maicero.
Carolina del Norte, Carolina del Sur, Texas, Florida y Tennessee están entre los estados afectados por la falta de lluvias. Son regiones que no se caracterizan por ser grandes exportadoras de maíz, sino por utilizar el cereal para transformarlo en proteína animal.
El problema es que deberán abastecerse desde el cinturón maicero, justamente una de las zonas que hoy enfrenta excesos hídricos. “El cinturón maicero está teniendo problemas de grandes precipitaciones, grandes lluvias, muchos estados se están inundando”.
Illinois, Iowa, Ohio, Nebraska, Indiana y Missouri aparecen entre las zonas señaladas. Se trata de estados fundamentales para la producción estadounidense: de acuerdo con Andreani, representan alrededor del 60% del maíz producido por Estados Unidos, unas 250 millones de toneladas.
Un recorte productivo que hizo reaccionar a Chicago
A este panorama climático se sumó el resultado del Pro Farmer Crop Tour, la recorrida que realiza anualmente esta consultora estadounidense por los principales estados productores.
Después de evaluar los cultivos, Pro Farmer redujo en 17 millones de toneladas su estimación de producción de maíz estadounidense.
El mercado reaccionó inmediatamente: Chicago aceleró una suba que ya venía mostrando y superó los máximos registrados durante este año.
“Después de conocidos los informes, el precio del maíz en Chicago se disparó, superó los máximos de este año”.
Estados Unidos es el principal exportador mundial de maíz, por lo que cualquier modificación importante en sus perspectivas productivas tiene impacto directo sobre el mercado internacional.
El movimiento ya se trasladó a los valores de exportación. Andreani señaló que el maíz estadounidense en el Golfo acumuló una suba de unos US$ 20 por tonelada, mientras que el FOB Up River argentino también avanzó alrededor de US$ 20.
Argentina empieza a recibir las señales del mercado internacional
La firmeza internacional también comienza a reflejarse en el mercado argentino. Según el análisis de Andreani, el maíz ya se ubica por encima de los US$ 200 por tonelada, mientras que las posiciones futuras para abril de 2027 superan los US$ 205.
La exportación argentina, además, ya está tomando posiciones frente a una eventual mayor demanda internacional.
Durante la última semana, las empresas exportadoras declararon nuevas ventas por más de 3 millones de toneladas de maíz. “Argentina se está preparando para esa mayor demanda que ya se está consolidando con el accionar de las empresas exportadoras argentinas”.
A esto se suma la situación de Ucrania, otro de los grandes jugadores del comercio mundial del cereal, cuya capacidad exportadora se encuentra condicionada por el conflicto bélico con Rusia.
La continuidad de las lluvias puede profundizar la suba
Para Andreani, el factor que habrá que seguir de cerca es nuevamente el clima estadounidense. Si las lluvias continúan en el cinturón maicero y los daños sobre los cultivos se profundizan, la producción podría sufrir nuevos recortes.
Una menor cosecha estadounidense, combinada con una demanda internacional que necesita encontrar proveedores alternativos, podría incrementar todavía más la presión sobre los precios.
“Si sigue lloviendo en Estados Unidos en la forma que está lloviendo, las pérdidas de maíz pueden ser mayores, y el impacto alcista sobre el mercado puede ser mucho mayor todavía”.
En ese contexto, el analista observa un mercado que mantiene una tendencia firme tanto a nivel internacional como local. “El maíz es un cultivo, un producto que, por el momento, no tiene ningún viso de entrar en baja, tanto en el mercado internacional como en el mercado local”.
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