La tradicional discusión entre el “show” y la producción perdió fuerza en los últimos años. Para Santiago Debernardi, referente de la firma Select Sire Debernardi, Palermo sigue siendo una gran vidriera para la raza, aunque cada vez incorpora más herramientas objetivas que acercan la selección de pista a las necesidades de los rodeos comerciales.
La charla ocurre en el clásico stand que la firma dispone año tras año en Palermo y se convierte en un centro de referencia para ganaderos, genetistas, Veterinarios y todo aquel que esté motivado a una buena charla, mirar el catálogo o compartir una picada. Santiago no tiene filtros, es tal vez el motivo por el cual en tiempos de redes, hay chicos que lo buscan para una “selfie” o un autógrafo, algo propio de una estrella. Se rie del pedido, pone su mejor sonrisa y se sienta para la charla.
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Palermo como vidriera de la genética
Para Debernardi, la Exposición Rural de Palermo debe entenderse como un espacio de promoción de la raza más que como un ámbito donde se mida la producción propiamente dicha.
Si bien reconoce que hoy los jurados observan con mayor atención la información genética disponible y que los catálogos incorporan cada vez más datos objetivos, considera que la evaluación fenotípica sigue siendo el eje de la pista.
“Hay que entender a Palermo como lo que es: un show para mostrar la raza. Queremos animales fenotípicamente muy parecidos a los de producción, pero la producción se evalúa con muchas otras variables que acá son imposibles de medir.”
En ese sentido, sostuvo que la histórica grieta entre los animales preparados para exposición y los utilizados en los rodeos comerciales se ha reducido considerablemente respecto de lo que ocurría hace dos décadas.
También advirtió sobre la necesidad de interpretar correctamente la información genética.
“Los datos no son buenos ni malos por sí mismos; son pronósticos que sirven según el sistema productivo de cada establecimiento“, explicó. “Un toro con altísima facilidad de parto puede ser ideal para vaquillonas, mientras que otro productor puede priorizar características completamente distintas” analizó el mismo sentido.
Para el especialista, la selección genética se apoya en tres pilares fundamentales: un tercio corresponde a los datos objetivos, otro tercio al programa genético del que proviene el animal y el restante al fenotipo.
“La información suma muchísimo, pero no define por sí sola al animal. La genética siempre debe analizarse como un conjunto.”
Detrás de un gran toro, hay muchas buenas madres
Cada año “la gira ganadera” es realizada por criadores, cabañeros, profesionales, allí se busca recorrer rodeos norteamericanos, buscar una genética que aporte algunas cuestiones para seguir sumando a nuestros rodeos nacionales.
Y allí, surge uno de los grandes secretos de la genética, que a pesar de estar a la vista de todos, el toro sigue siendo la atracción, cuando en realidad hay una raíz para todas las cosas, “quienes participan de esas giras vuelven mucho más impactados por la calidad de los rodeos de madres que por los propios toros. En los principales establecimientos norteamericanos pueden observarse rodeos de 400, 500 o incluso más de 1.000 vacas registradas trabajando a campo, manejadas bajo criterios productivos muy similares a los de un rodeo comercial”, describe.
Allí es donde realmente se aprecia el verdadero legado de un reproductor.
“Un toro pasa a la historia por las vacas que deja en el sistema. Son esas hembras las que siguen defendiendo su genética durante diez o quince años.”
Respecto de la evolución del Angus Colorado, señaló que el crecimiento de la oferta genética permitió ampliar notablemente la disponibilidad de padres destacados.
“En Estados Unidos el Angus Negro continúa teniendo una ventaja comercial muy marcada, impulsada por el programa Certified Angus Beef, en Argentina el Colorado atraviesa un momento de fuerte desarrollo gracias al trabajo de las cabañas y a la incorporación de líneas genéticas de excelencia” aseguró.
La inseminación, el camino del cambio
Otro de los ejes de la charla fue el crecimiento sostenido de la inseminación artificial.
“Hoy resulta una herramienta prácticamente imprescindible porque permite acelerar el progreso genético, mejorar la reproducción, reducir problemas de anestro, utilizar toros superiores y acceder a reproductores cuyo valor sería inaccesible mediante la compra directa” se entusiasma al explicarlo. “Mientras un toro puede servir unas pocas decenas de vacas por temporada, una gran cantidad de productores puede utilizar simultáneamente su genética mediante semen congelado” asegura.
El especialista destacó que Argentina atraviesa uno de los períodos de mayor crecimiento de la inseminación artificial y aseguró que, en muchos casos, el verdadero límite ya no es el interés de los productores sino la capacidad operativa de los veterinarios durante la temporada de servicios.
Finalmente, aclaró que no existe una competencia entre la inseminación y el uso de toros de repaso.
“Ambas herramientas son complementarias y deben trabajar juntas para maximizar los resultados reproductivos. Aún cuando se insemina el rodeo, la carga de toros destinada al repaso debe mantenerse durante el primer retorno de celo para asegurar altos porcentajes de preñez” recomienda.
La incorporación de nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial aplicada a la genética bovina, representa un nuevo paso dentro de una evolución que, según Debernardi, viene transformando la producción desde hace décadas y continuará acelerando el mejoramiento genético de los rodeos.
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