Siempre que hablamos del negocio ganadero reiteramos que, por ser de largo plazo requiere reglas de juego claras, previsibilidad y liberación de las tradicionales intervenciones de mercado basadas en intereses políticos sustentados en la “defensa de la Mesa de los Argentinos” que han sido la gran limitante al desarrollo de la cadena de ganados y carnes de nuestro país.
Para tener una dimensión de lo ocurrido en los últimos 25 años cabe mencionar que Brasil, que en 2000 exportaba menos volumen que nosotros, creció en los últimos 25 años un 1500%, mientras la Argentina apenas un 330% gracias a que 2024 fue récord de exportaciones.
Hubo muchos factores que pudieron influir en el estancamiento de nuestro sector, incluyendo la cesión de 25 millones de las mejores tierras a la agricultura, pero, sin duda alguna, el factor que más influyó fueron las pésimas políticas públicas implementadas por los gobiernos populistas que, ahora, no están en el horizonte.
Las mejoras de la economía, con especial impacto en nuestro sector con la quita de todo tipo de restricciones a las exportaciones, la fuerte baja del diferencial entre dólar el exportador y el valor del billete y la firme decisión de reinsertarnos competitivamente al mundo han generado en los productores ganaderos muy buenas expectativas que, sin dudas, tendrán su correlato en inversiones y mejoras de procesos que incrementarán la productividad y eficiencia. De hecho, estas señalas ya impulsaron las exportaciones en el 2024 a un récord de 930.000 toneladas equivalentes res con hueso.
Nuevo clima
Hoy, acompañados por un clima que promete acompañar con oferta forrajera, nuestra ganadería vacuna reiniciará un proceso de recuperación de stocks que sufrió la pérdida de más de 3 millones de cabezas en los últimos dos años. Como consecuencia, la oferta de ganado a faena posiblemente caiga cerca de un millón respecto del promedio 2023 y 2024.
Esto implicará la ausencia de más de 200.000 toneladas respecto de lo que tuvimos en los años precedentes e impactará, en mayor medida en los volúmenes destinados a las exportaciones, por sobre el consumo interno que ha recuperado niveles de consumo perdidos en los primeros siete meses de la actual gestión de gobierno.
En este escenario, de menor oferta y demanda firme, tanto a nivel interno como en el mercado internacional, se espera que los precios de todas las categorías de ganado se mantengas firmes dando sustento a un año en el que, en todos los eslabones, los márgenes son interesantes.
En la cría, génesis de todo el proceso, el proceso reproductivo primavera/verano indica mejores índices de preñez, lo que augura mejoras en la tasa de destete y disponibilidad de terneros. Esto reduce asimismo el número de vientres a faena y libera algo más de las llamadas vaquillonas de reposición. Los precios de los terneros, en plena zafra sigue firmes y lo costos relativos al valor producto muestra bajas sensibles, particularmente para la producción de forrajes.
Para la etapa de recría, esencial para incrementar el peso de faena y para dar sustentabilidad a los planteos pastoriles, el costo de reposición (precio del ternero de invernada/valor del gordo) y los costos directos son favorables al crecimiento del proceso, con demanda firme para animales entre pesados con destino a la exportación y consumo de supermercados y restaurantes.
Finalmente, en la etapa de engorde final, mayoritariamente realizada en confinamiento (feedlots) el muy bajo valor de los granos contribuye a dar buenos márgenes a una actividad que en los últimos años había sido bastante golpeada en su rentabilidad. De hecho, la relación de kilos de maíz/valor gordo se encuentra en niveles que no se vean desde hace más de siete años.
En resumen, para la producción ganadera todos los números cierran bien y se espera que, en un año de baja oferta, continúen en esa línea.
Cuando se analiza el sector procesador, el escenario cambia si hablamos de aquellos bien insertados en el mercado interno de los que son básicamente exportadores. Los de marcado interno encuentran un consumidor que fortalece su capacidad de compra a favor de mejores ingresos, particularmente en los últimos seis meses y que les ha permitido recuperar niveles de consumo equivalente año del orden de los 50 kg, cuando en los primeros siete meses del gobierno de Milei habían caído a cerca de 44 kg. Con un año de caída de oferta y un consumidor energizado, las expectativas de los procesadores y abastecedores del mercado interno son buenas.
Finalmente, cuando se analiza al sector exportador, que batió récords en el 2024, la situación es más compleja. Por un lado, tendrán un mercado externo demandante, con menor oferta global y precios en recuperación; por otro deben soportar precios de su materia prima (ganado) y costos de estructura más altos en dólares de lo que ocurre habitualmente, particularmente en la categoría de carne de calidad (novillo).
Parte de ese problema podría ser minimizado si el Gobierno decide eliminar las retenciones a ese tipo de categorías y, en paralelo, se sigue avanzando en la disminución de la presión fiscal y burocracia que, pese a los avances, aún siguen siendo un obstáculo a la competitividad.
El escenario es muy interesante para avanzar en inversiones y mejoras de los procesos, que todo indicaría que se repagarán con creces y que, de seguir por este camino, finalmente nos acercaríamos a lo ocurrido en el resto de los países linderos en la actividad, que supieron aprovechar la explosión de demanda por un producto cuya demanda en volumen y calidad crece por encima de la capacidad del mundo de proveerlo. Queda mucha tarea por realizar y eso, lejos de ser un problema, es una extraordinaria oportunidad.
Por Víctor Tonelli para La Nación
